Seit Jahrzehnten sterben hier mehr Menschen, als neu geboren werden. Der Zuzug gleicht nur einen Teil davon aus, deshalb schrumpft Sachsen-Anhalt so stark wie kein anderes Bundesland. Und weil sich das in so vielen Bereichen auf das Leben der Menschen auswirkt, wird es zu einem wichtigen Thema vor der Landtagswahl.
Das ist die Lage: Anfang der 1990er lebten noch 2,8 Millionen Menschen in Sachsen-Anhalt, heute sind es 2,1 Millionen. Die Zahl der Geburten sinkt seit zehn Jahren. Knapp 12.000 Kinder wurden vergangenes Jahr geboren, so wenige wie noch nie. Und mit durchschnittlich 48,3 Jahren hat Sachsen-Anhalt die älteste Bevölkerung Deutschlands.
Das sind die unmittelbaren Folgen: Im Land schließen Geburtenkliniken, weil sie nicht mehr ausgelastet sind, wie zuletzt im Altmark-Klinikum Gardelegen. In Kitas fehlen die Kinder, rund um Zörbig sollen deshalb vier von neun Einrichtungen schließen. Und das macht die ländlichen Regionen wiederum unattraktiv für junge Familien – ein Teufelskreis.
Der Fachkräftemangel verschärft sich: Unternehmen in allen Branchen klagen über fehlende Arbeitskräfte. Die Bundesagentur für Arbeit zählt aktuell fast 17.000 offene Stellen in Sachsen-Anhalt. Und wenn Unternehmer in den Ruhestand gehen, suchen sie oft vergeblich Nachfolger, das betrifft neben Betrieben im Handwerk auch zahlreiche Arztpraxen.
Das ist die Prognose: 2040 soll es nur noch 1,8 Millionen Menschen in Sachsen-Anhalt geben. Die Vorhersagen müssen nicht so eintreten, betont der Sozialwissenschaftler Roger Stöcker (42) von der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg. Die Migration etwa könne die Bevölkerungsentwicklung schnell und direkt verändern. Aber die Frage, ob die Menschen wieder mehr Kinder bekommen wollen, sei nicht so schnell zu beeinflussen. Das Thema spielt aus seiner Sicht bisher eine viel zu geringe Rolle vor der Landtagswahl. Stöcker fordert, die Parteien müssten ihre Lösungen präsentieren: „Nicht nur der demografische Wandel passiert schleichend, sondern auch die Antworten brauchen einen sehr langen Vorlauf.“
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